酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心是中國最早建成的運(yùn)載火箭發(fā)射試驗(yàn)基地,始建于1958年,海拔1000米,占地面積約2800平方公里,位于甘肅省酒泉市以北,內(nèi)蒙古阿拉善盟的額濟(jì)納旗(四子王旗是神舟五號載人航天器著陸場)境內(nèi)。由于地處荒涼,最接近的城市經(jīng)已是甘肅省的酒泉市,因而為名。該地區(qū)屬內(nèi)陸及沙漠性氣候,地勢平坦,人煙稀少,全年少雨,白天時間長,年平均氣溫8.5攝氏度,相對濕度為35%-55%,環(huán)境條件很適合衛(wèi)星發(fā)射,每年約有300天可進(jìn)行發(fā)射試驗(yàn)。本基地是長征系列運(yùn)載火箭、中低軌道的各種試驗(yàn)衛(wèi)星和應(yīng)用衛(wèi)星的主要基地。截至1990年10月,中國發(fā)射30顆人造衛(wèi)星,其中20顆在酒泉發(fā)射。酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心有大型、中小型以及氣象和探空火箭發(fā)射場。“酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心”的名稱是“東風(fēng)航天城”,《辭海》關(guān)于“酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心”的詞條解釋為:“位于甘肅省酒泉市東北”。這樣的解釋誤導(dǎo)了很多人,實(shí)際準(zhǔn)確的地理位置是在內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善盟額濟(jì)納旗境內(nèi)。